Når to mennesker bliver gift, får de flere juridiske forpligtelser over for hinanden. Blandt andet opnår de automatisk formuefællesskab, ret til at arve hinanden og gensidig forsørgerpligt. Hvis man ikke foretager sig noget, sker dette automatisk.
Man kan dog oprette en ægtepagt, hvori man helt eller delvist fravælger de automatiske forpligtelser og rettigheder ved ægteskabet. Hvis eksempelvis den ene part bringer en stor formue med ind i ægteskabet, og den anden ikke gør, kan man tage særeje på formuen, så denne ikke skal deles ved en eventuel skilsmisse. Uden særeje vil al formue blive delt ligeligt.
Vær opmærksom på, at en ægtepagt skal tinglyses i personbogen for at være bindende.